Le top des musées les plus célèbres de Saint-Pétersbourg s'ouvre sur l'Ermitage, un vaste complexe culturel, historique et artistique fondé en 1764 à l'initiative de Catherine II. Au début, il s'agissait d'une petite annexe où l'impératrice conservait les objets d'art lui appartenant, mais lorsqu'ils ne purent plus tenir sur le territoire qui leur était alloué, les meilleurs architectes européens se mirent au travail. Avant de visiter l'Ermitage, déterminez vos priorités car les pièces exposées ici suffiraient pour 8 ans d'étude. Les amateurs d'histoire seront attirés par les salles antiques, tandis que les amateurs de classique apprécieront les toiles de Rembrandt, Rubens, van Dyck et d'autres maîtres de la peinture. Chaque année, le musée reçoit des objets provenant de différentes parties du monde, qu'il s'agisse de créateurs contemporains ou de collections privées.