米哈伊洛夫斯基剧院是俄罗斯最古老的剧院之一，根据沙皇尼古拉一世的旨意于1833年成立。建筑师亚历山大·布留洛夫巧妙地将剧院大楼融入了当时已建成的米哈伊洛夫斯基广场建筑群，并根据卡尔·罗西的设计方案打造了建筑立面。 剧院得名于尼古拉一世的弟弟——米哈伊尔大公。起初，剧院专供皇室成员、朝廷官员及亲信使用，即便后来向公众开放，剧院内仍保留着上流社会的氛围。 革命前，法国和德国剧团曾在米哈伊洛夫斯基剧院的舞台上演出，俄罗斯及欧洲的明星也曾在此登台。这里曾举办过莫斯科艺术剧院（MXAT）和莎拉·伯恩哈特的巡演，玛蒂尔达·克舍辛斯卡娅曾在此起舞，费多尔·夏里亚宾曾在此献唱，“圆舞曲之王”约翰·施特劳斯曾以轻歌剧《吉普赛男爵》在此结束了他的圣彼得堡演出季。 1918年3月6日，该剧院作为彼得格勒第二国家歌剧院开启了新乐季。1920年更名为国家学术喜剧歌剧院；1921年更名为国立马立学术剧院；1926年更名为列宁格勒学术马立歌剧院（MALEGOT）。 许多杰出的音乐家和舞者曾在其墙内创作，众多伟大的指挥家也在此开启了艺术生涯，包括萨穆伊尔·萨莫苏德、鲍里斯·海金、基里尔·康德拉辛和尤里·捷米尔卡诺夫。20世纪30年代，该剧院获得了“苏联歌剧实验室”的非正式地位：德米特里·肖斯塔科维奇的歌剧《鼻子》和《姆岑斯克郡的麦克白夫人》在此首演，弗谢沃洛德·梅耶荷德导演的创新版《黑桃皇后》也在此问世，谢尔盖·普罗科菲耶夫的歌剧《战争与和平》在此举行了世界首演。1933年，杰出的舞者和编舞家费多尔·洛普霍夫创建并领导了芭蕾舞团，其继任者包括伊戈尔·贝尔斯基、奥列格·维诺格拉多夫、尼古拉·博雅尔奇科夫和法鲁赫·鲁兹马托夫。